Tiga arti yang hidup bersama
KBBI menuliskan gardu sebagai (1) rumah jaga, tempat berkawal; (2) rumah kecil di tepi jalan, semacam depot; (3) bangunan kecil tempat distribusi listrik. Wikikamus menambah turunan: gardu distribusi, gardu hubung, gardu induk, gardu listrik, gardu pandang, gardu penjagaan, gardu ronda, gardu tol, gardu trafo, gardu traksi, gardu transformator.
Ketiga arti itu tidak saling meniadakan. Orang Jawa urban memakai kata yang sama untuk petak ronda dan untuk kotak trafo di ujung gang karena keduanya adalah rumah kecil yang menjaga aliran — orang, atau arus.
Meja ini berpegang pada arti pertama sebagai pusat, lalu membuka pintu ke listrik dan ke sejarah supaya pencari tidak tersesat ke merek.